3D打印让视网膜细胞“站队”

日前，来自英国剑桥大学的研究人员利用 3D 打印技术让大鼠的两种视网膜细胞，按照其在视网膜组织中的原本方位排列队形，以期未来用这项技术修复受损视网膜组织，进而治疗失明。

视网膜中神经细胞的老化受损是引发失明的一大原因，而视网膜组织十分精密，只有保持其中细胞的相互关联、准确排列，才能保证其有效的视觉功能。

研究人员在《生物制造》（Biofapication）上报告说，他们使用压电式喷墨打印设备，通过 3D 打印方式逐层喷涂大鼠的两种视网膜细胞，并借助高速视频技术不断调整打印过程，确保所喷物质的黏性和表面张力等特性无误，以求尽可能保证细胞存活。

研究人员表示，被喷涂成一定造型的上述细胞分别是神经节细胞和神经胶质细胞，前者负责从眼球到大脑特定部位的信息传递，后者负责为神经元提供支持和保护。研究结果显示，经 3D 打印喷涂塑型的这两种细胞在培养皿中均能存活，并可保持正常生物特性。

研究人员说，这项研究初步验证了用 3D 打印技术让视网膜细胞按组织架构“站队"的可行性，下一步他们将尝试喷塑视网膜中的其他细胞，进一步探索喷塑感光器官的可能性。不过研究人员同时指出，这项技术仍有许多有待改进之处，距离开展人体试验乃至实际应用还很遥远。